Palo santo de primera calidad a granel, 1 kg de palitos seleccionados

Primera calidad: qué se aparta y qué se queda

El palo santo a granel se clasifica después de cortarlo. A la primera calidad van los palitos más limpios y de forma más pareja; los torcidos, los de formas irregulares o con astillas se quedan para la segunda. El tamaño no cambia: aquí también miden de 8 a 15 cm y pesan entre 4 y 11 g, así que lo que pagas de más es el aspecto de cada palito, no más madera ni otro árbol. Es Bursera graveolens, un pariente de la mirra y el copal que crece en los bosques secos de la costa pacífica de Perú y Ecuador.

Para cuando el palito pasa de mano en mano

Por eso la primera calidad la eligen sobre todo quienes enseñan o entregan el palo santo: el cuenco en la recepción de una sala de yoga o de una consulta, un palito atado con cordel en el recuerdo de una boda o de un retiro, o el que se lleva cada participante al final de un taller. Ahí un palito astillado desluce, y uno recto y limpio se presenta solo. Con unos 138 palitos por kilo, cada uno sale de media por algo más de 80 céntimos.

Un kilo se guarda tiempo

Mantenlo bien cerrado, en un armario seco y lejos del sol, y ve sacando los palitos por tandas, según los vayas a repartir. Para prender uno, acerca la punta a la llama hasta que se ponga negra, sopla y deja salir el humo. Mientras tenga brasa, no lo pierdas de vista: déjalo sobre algo que no arda, como un caldero de hierro fundido con un dedo de arena en el fondo, que también se calienta y necesita una base que aguante el calor. Fuera del alcance de los niños, y si hay gatos en casa, que esperen fuera hasta que se haya ido el humo.