Palo santo en madera: bolsa de 25 g con 3 o 4 palitos

Madera de ramas caídas

El palo santo es la madera de Bursera graveolens, un árbol de los bosques secos de la costa del Pacífico, en Perú y Ecuador. Con tanta demanda, la pregunta por su origen es razonable: Perú llegó a prohibir en 2006 la tala de árboles vivos, y donde se trabaja con cuidado se aprovechan los árboles y las ramas que ya están en el suelo. La etiqueta de esta bolsa lo dice expresamente: la madera procede solo de ramas que han caído del árbol de forma natural. No lleva sello de certificación.

El olor es cálido y amaderado, con un punto dulce, y bastante más suave que el de la salvia blanca. En las culturas andinas se ha quemado durante siglos en ceremonias, y hoy mucha gente lo enciende después de limpiar u ordenar la casa, con la idea de despejar la energía de las habitaciones.

Encender, pasear el humo y guardarlo

Sujeta el palito por un extremo, inclina la otra punta hacia la llama y espera a que prenda. Sopla la llama y queda una brasa con humo blanco. Hay quien lo pasea por la casa con las ventanas abiertas; si prefieres dejarlo quieto, apóyalo en un plato de cerámica o en un cuenco con arena. Para apagarlo, frota la brasa contra la arena; con agua no, porque la madera se empapa y luego cuesta que vuelva a prender. Frío, el palito vuelve a la bolsa hasta la próxima vez.

Si lo que quieres es el olor sin brasa, el palito también se puede templar con una vela pequeña en un calentador de palo santo de madera.

Mientras humea, a la vista, lejos de cortinas y de niños y animales. Si tienes gatos, enciéndelo donde no estén y ventila antes de que vuelvan: su hígado tiene poca capacidad para eliminar los compuestos aromáticos.